多伦多讯——汉伯学院与加拿大篮协的合作已延续数十年。加拿大篮协副主席兼执行董事罗安·巴雷特首次入选国家队时，曾乘坐巴士前往该校的北校区。他的儿子、多伦多猛龙队前锋、加拿大成年男篮球星RJ·巴雷特，首次代表某年龄段国家队参赛就是在汉伯学院，而他首次参加国际赛事的训练场地，正是他父亲几十年前打球的那块场地。“我第一次看到谢伊·吉尔杰斯-亚历山大打球就是在那个球场上，当时他还是个15岁的瘦小子，狄龙·布鲁克斯也是如此，”巴雷特周三表示，他指的是效力于俄克拉荷马城雷霆队的两届NBA MVP得主，以及菲尼克斯太阳队前锋狄龙·布鲁克斯。如果一切按计划推进，未来几十年里，几代加拿大篮球明星都将在该校校园内打磨球技。周三，在这座自上世纪90年代初起就有众多国家队球员训练的体育馆内，联邦政府宣布将投入7600万加元，打造一座“顶尖级”社区体育中心，作为加拿大篮协的官方大本营，满足其所有训练和运营需求。随后，省政府追加2400万加元投资，使总投资额达到1亿加元。这是联邦政府近期为加强全国体育基础设施建设而推出的一系列投资举措之一，总投资规模达10亿加元。“通过体育凝聚在一起的加拿大才是强大的加拿大，才是团结的国家，”加拿大体育国务部长亚当·范·库弗登表示，“这是一个能抵御任何挑战的加拿大。”联邦政府在加拿大主权屡屡受到挑战之际，将体育定位为国家建设工具，这或许并非巧合。但可以肯定的是，加拿大篮协将一座专门的国家训练中心列入愿望清单已超过十年，前执行董事格伦·格伦沃尔德曾大力推动此事，多次接近成功，却因政治风向变化导致计划落空。对于现任加拿大篮协总裁兼首席执行官米哈尔·巴特利特而言，在该国拥有新的篮球总部，是将加拿大打造并维持为国际篮球强国的重要一步，需要匹配相应的基础设施。“没有什么比拥有一个‘家’更重要，”巴特利特说，“这里有我们自己的制度经验，能形成专属习惯。这将是我们的运动员可以信赖的地方——无论他们在国内、处于训练周期的哪个阶段，甚至训练营之外，都能随时回来。这是我们对旗下运动员的永久承诺：当你身披枫叶战袍时，这里就是你提升自我的大本营。”国家队老将凯利·奥林尼克这样说道：“你们聚在一起的时间越多，一起训练、见面的机会越多——哪怕只是临时组队打打球——这些都会在赛场上转化为竞争力。能在汉伯学院拥有这样的条件，对我们来说意义重大。”这不仅是为加拿大顶尖球员打造的高水平训练设施。该项目被命名为“枢纽中心”，因为除了汉伯学院已有的3个球馆外，新增的6个球馆将支持省级、国家级和国际级篮球赛事，满足汉伯学院运动员的需求，同时承诺每年提供32000小时的社区使用时间，还将配套一座全年开放的足球场。“我从小就来这里了，”26岁的RJ·巴雷特即将迎来自己的第八个NBA赛季，“我在这里练过无数次，打过很多比赛，和我的很多朋友一样，我们都是在这里长大的。我不敢相信自己会成为首批使用这些新设施的球员之一。这对加拿大来说是伟大的一天，因为——我不知道有没有人注意到——加拿大篮球开始变得真正认真起来了。”